התקרית אירעה לפני ההמראה בטיסה מפאלם ספרינגס לניו יורק של חברת ג'ט בלו בערב השנה החדשה. נוסע חרדי קשיש, שהיה מלווה בשתי נשים, ניסה לשבת במושבים פנויים, ככל הנראה כדי להימנע מלשבת ליד אישה, אך הדיילת ביקשה שיישב במקומו על פי הכרטיס. הטייס, מלווה באיש ביטחון, הורה לשלושה לרדת מהמטוס