כרמל סלע, ראש המועצה: "ללא ספק מדובר באחד מבתי הקרבות הנדירים בעולם, שיתופי הפעולה עם בורדו ורשות העתיקות חושפות בפנינו פיסת היסטוריה יוצאת מן הכלל"
.
.
חמישה חוקרים מאוניברסיטת בורדו שצרפת הגיעו בתחילת החודש לחקור ולבצע חפירה במספר קברים שבבית הקברות הצלבני שבעתלית זו השנה השלישית ברציפות. כזכור לפני כשנה הממצאים הדהימו את החוקרים, נמצאו שלדים שמורים במיוחד, בני 800 שנים ואליהם סימני פציעה מחרבות, מה שמצביע על הקרבות שהתרחשו באזור המבצר. נוסף לזאת אותרו ממצאי קבורה ייחודיים המצביעים על קבורה בקומות וקבורת אחים. בכוונת החוקרים להשתמש במידע הביולוגי שדגמו בקברים דרכו ינסו לפענח מידע נוסף הקשור לנהלי ההלוויות, מין הנקברים, אירועים מלחמתיים שהתרחשו באזור ועוד. החוקרים עתידים להגיע גם בשנים הבאות ולהמשיך בחפירות.
בחפירות שהתקיימו עתה, מתחזקת העבודה כי בית הקברות הצלבני בעתלית הוא בית הקברות היחידי בארץ ואחד מבתי הקברות הנדירים לעולם הנוצרי שהשתמר בשלמותו ובו ע"פ הערכות החדשות הוא מכיל למעלה מ- 6000 אנשים שנקברו ולא 1700 כפי שחשבו עד כה, בהם נקברו אבירים, צליינים, תושבי העיר העתיקה ובעלי מקצוע שעבדו במבצר. נתון מעניין נוסף הוא שעד כה אותרו רק זכרים ואין עדות לקבורת נשים במתחם.
חוקרים מאוניברסיטת בורדו, צרפת: "הממצאים מדהימים! עד כה הערכות בתוואי השטח דיברו על 1700 נקברים, עתה עם המידע שהצטבר מהחפירות בשנים קודמות וחפירות שבוצעו החודש עולה כי מספר הנקברים קרוב ל- 6000. זה שינוי מחשבה על מה שתרחש פה במבצר".
בית הקברות הוקם בסמיכות למבצר עתלית שנבנה בין השנים 1217-1218 על ידי מסדר האבירים הטמפלרים (שומרי ההיכל) בסיוע צליינים, ומכאן שמו – מבצר הצליינים (Château Pelerin). המבצר היה מהגדולים והמשוכללים בממלכת ירושלים ושימש כמעוזם האחרון של הצלבנים לפני נסיגתם מארץ הקודש ב-1291. מערכת הביצורים כללה חומה חצובה על רכס עתלית, חומה חיצונית, חפיר וחומות פנימיות עם שני מגדלים. המבצר שרד שלושה ניסיונות כיבוש שלא צלחו והוא השמור במבצרי הצלבנים בארץ ישראל.
כזכור המועצה האזורית חוף הכרמל באמצעות האגף המוניציפאלי הסדירו לפני מספר שנים את בית הקברות הצלבני שבחוף עתלית, ההסדרה כללה בין השאר שיקום וניקיון המתחם ההיסטורי, גידור למתחם ושילוט עבור המבקרים במקום.
בית הקברות העתיק בעתלית, עתיקות בעתלית, המבצר בעתלית, טיול בעתלית, מסלול טיול בעתלית
הפוסט ממצאים מדהימים התגלו בבית הקברות הצלבני בעתלית הופיע ראשון בקול חיפה והסביבה