תחום החינוך הסביבתי במשרד להגנת הסביבה זכה לאות הוקרה על פעילותו לקידום מודעות הציבור לנושאי טבע וסביבה בטקס חגיגי שהתקיים במסגרת הכנס השנתי לטבע וסביבה של החברה להגנת הטבע.
השר גבאי על חשיבות מעורבות הציבור: "הציבור הוא המחושים של המשרד להגנת הסביבה. הארגונים מעלים נושאים לסדר היום, מייצרים מידע ומאתגרים את המערכת וזה מאוד חיובי. בלי הציבור המערכת הממשלתית תגיב יותר לאט, תעסוק בפחות נושאים ובאופן פחות מעמיק."